Strom aus Wasserkraft
Täglich wird auf der ganzen Welt Strom in riesigen Mengen verbraucht. Da fossile Brennstoffe wie Kohle, Erdöl und Erdgas jedoch allmählich knapper werden und in absehbarer Zeit nicht mehr zur Verfügung stehen, sollen vor allem unerschöpfliche Energiequellen verwendet werden, die unseren Bedarf decken. Zudem produzieren Kraftwerke, welche diese Energieform verwenden, nicht soviel Giftstoffe und sind zudem weniger riskant als Atomreaktoren. Daher werden in vielen Teilen der Welt riesige Kraftwerke mit künstlichen Speichern errichtet. So bietet der Assuanstaudamm in Ägypten eine Leistung von 2100 Megawatt, was etwa zwei Kernkraftwerken entspricht und bietet zudem noch viele weitere wirtschaftliche Vorteile. Fast alle regenerativen Energiequellen sind der Sonne zu verdanken. So wird auch durch Wasserkraft erzeugter Strom mit Hilfe von Sonnenenergie gewonnen. Dabei hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie viel Leistung ein Wasserkraftwerk erzeugen kann. Gefälle und Volumen des Wassers, das durch die Turbinen fließt sowie der Wirkungsgrad der Generatoren und Turbinen spielen hierbei eine besonders große Rolle. Je höher dabei der Höhenunterschied ist, desto größer ist die erzielte Leistung. Länder wie die Schweiz gewinnen daher ihren Strom zum größten Teil aus Wasserkraftwerken. Sogenannte Gradientenkraftwerke wandeln dabei Wärmeenergie des von der Sonne aufgeheizten Meerwassers in Strom um. Dabei wird warmes Oberflächenwassers in feine Tröpfchen umgewandelt, die verdunsten und Dampf bilden, der wiederum eine Turbine antreibt, die mit dem Generator verbunden ist. Dampf wird dabei mit kaltem Meerwasser in Verbindung gebracht. Wasser, das an der Oberfläche zum Kondensieren kommt ist salzfrei uns somit ein wertvolles Nebenprodukt des Verfahrens. Der restliche Dampf kommt durch Kontakt mit kaltem Wasser zum Kondensieren und wird abgelassen. So lässt sich durch relativ geringen Aufwand Strom mit Hilfe von Wasserkraft gewinnen.
